Tapisserie d’Abraham et des anges

Basse-Saxe, vers 1150, n° inv. DS516
Lin et laine, tissé

Sur plus de dix mètres de longueur, la tapisserie symbolise la force de la foi, le don de soi et la délivrance. Considérée comme le plus ancien témoignage relatif à la tapisserie préservé en Europe, elle décorait le chœur de la cathédrale certains jours de fête. La clarté de sa structure narrative et ses personnages grand format lui donnent une expressivité presque moderne.

Quatre scènes illustrent l’histoire du patriarche Abraham, auquel trois anges prédirent, à un âge avancé, un fils fondateur d’un peuple dans l’avenir. À gauche, les anges se présentent devant Abraham qui les invite à un repas. La partie droite de l’illustration montre le sacrifice d’Isaac, le fils promis, par Abraham. D’abord leur marche jusqu’à la montagne, puis le sacrifice, interrompu au dernier instant par un ange descendu du ciel sont illustrés. Abraham surmonte l’épreuve en confirmant la force de sa foi envers Dieu. Le combat de l’archange Michel contre le dragon conclut l’illustration, symbolisant la victoire du Bien contre le Mal.